Un anno fa, Nextmune ha lanciato il PAX, il primo test sierologico di allergologia molecolare per la diagnosi di sensibilizzazioni agli allergeni negli animali da compagnia. Gli Stati Uniti sono stati il primo Paese ad avere accesso a PAX per i cani nel gennaio 2023, seguiti dall'Europa a marzo. A settembre abbiamo implementato PAX per i cavalli e PAX per i gatti è stato lanciato a gennaio 2024.
Grazie a oltre 40.000 risultati di test su cani sospettati essere allergici (e altri aggiunti ogni giorno), in questo primo anno abbiamo imparato molto. Questo è il vantaggio di possedere la medesima piattaforma utilizzata per i cani in differenti continenti, con tutti i risultati scaricabili dallo stesso server.
Confrontiamo prima le nostre "Top Ten" di sensibilizzazioni in Europa e negli Stati Uniti per il 2023.
Europa
USA
È interessante notare che a migliaia di chilometri di distanza, le più comuni sensibilizzazioni agli allergeni nei cani siano quasi le stesse. Risultano prevalenti quelle all'acaro della polvere domestica Dermatophagoides farinae, agli allergeni del gruppo 2 degli acari delle derrate alimentari, agli estratti di veleno d'ape e di vespa e ai loro componenti principali.
estrattoÈ piuttosto notevole che a migliaia di chilometri di distanza, le sensibilizzazioni allergiche più comuni nei cani siano quasi le stesse. Sono dominate dall'acaro della polvere domestica Dermatophagoides farinae, dagli allergeni di acari del gruppo 2 degli acari di stoccaggio, e dagli estratti di veleno d'ape e vespa e dai loro componenti principali.
Sebbene non sorprenda che le IgE riconoscano comunemente gli allergeni degli acari, è degno di nota che la sieropositività agli allergeni del gruppo 2 Tyr p 2 e Gly d 2 degli acari delle derrate alimentari è circa due volte quella al corrispondente componente di Dermatophagoides farinae, Der f 2. Questo riflette il fatto che molti cani sono sensibilizzati a singoli componenti degli acari delle derrate alimentari, della polvere domestica o di entrambi. Relativamente agli estratti, quelli degli acari della polvere domestica e degli acari delle derrate alimentari sono fortemente cross-reattivi, ma questo non è uguale per tutti i loro componenti, specialmente quelli del gruppo 2. È solo grazie all'allergologia molecolare che si può identificare più facilmente la fonte primaria delle sensibilizzazioni agli allergeni.
Tornerò in un blog successivo con una spiegazione dettagliata del motivo per cui i cani (in realtà, sia normali che atopici) sono sensibilizzati agli acari della polvere domestica Dermatophagoides farinae, anche se questo acaro è assente in alcune aree geografiche. Per anticipare qualcosa: questa sensibilizzazione a D. farinae avviene a causa della reattività crociata di glicani complessi dei suoi componenti ad elevato peso molecolare Der f 15, 18 e Zen-1 con quelli delle mucine dei nematodi Toxocara canis. Approfondirò più avanti questo tema che contraddistingue la Medicina Veterinaria.
Una sorpresa, analizzata su entrambi i lati dell'oceano Atlantico, è l'altissimo tasso di sensibilizzazioni agli allergeni dei veleni degli insetti Hymenoptera, un fenomeno mai segnalato prima nei cani. Complessivamente, circa uno su cinque cani è risultato sensibilizzato ad api, vespe o entrambi. Un tale risultato può preoccupare i proprietari degli animali domestici, poiché è comune il timore di un'anafilassi a seguito di una puntura. Tuttavia, come negli esseri umani, un test positivo indica solo che il cane è stato punto da api o vespe — forse anche solo una volta — e che, poiché sono state identificate IgE nel siero, il cane ora risulta sensibilizzato. Sospettiamo che queste IgE specifiche del veleno siano durature nel siero degli animali domestici (negli esseri umani, possono persistere per anni, o addirittura per tutta la vita). Mentre alcune di queste sensibilizzazioni ai veleni di insetti sono clinicamente rilevanti, altre probabilmente non lo sono. In ogni caso, mentre gli estratti di veleno d'ape e vespa sono cross-reattivi tra loro, PAX consente l'identificazione dell'insetto sensibilizzante primario. Ad esempio, Api m 1 è il principale allergene del veleno d'ape, mentre Ves v 5 lo è per le vespe. I nostri studi hanno confermato che PAX è sia sensibile che molto specifico nell’identificare le allergie ai veleni di insetti, quindi i risultati potrebbero essere utili per alcuni Veterinari e proprietari di animali domestici.
Molti clinici non hanno apprezzato in passato che le sensibilizzazioni non siano identificabili tutto l'anno in ugual misura. Non sorprende osservare una certa variazione delle sensibilizzazioni IgE nell’organismo, poiché la emivita delle IgE nel siero è di circa 2 giorni, e quella sui mastociti cutanei (negli esseri umani) è di circa 2-3 settimane. Una tale variazione nel tasso di sieropositività delle IgE specifiche per i pollini a seconda della stagione è stata documentata in modo conclusivo solo una volta in un articolo della Norvegia (Bjelland, Acta Veterinaria Scandinavica, 2014), in cui il tasso di sensibilizzazione agli allergeni dei pollini in inverno e in primavera era circa il 20% più basso rispetto a quello in estate e in autunno.
PAX, grazie all’utilizzo di componenti ricombinanti di pollini che non presentano CCDs, ci ha permesso di documentare precisamente una variazione stagionale nei tassi di sensibilizzazione agli allergeni dei pollini.
Prendiamo ad esempio l'allergene della famiglia PR-10 Fag s 1 da Fagus sylvatica, il faggio comune europeo.
Quando abbiamo lanciato PAX nel marzo 2023 in Europa, siamo rimasti sorpresi nel constatare una enorme differenza nei tassi di sensibilizzazione tra i test eseguiti nel nostro laboratorio PAX nei Paesi Bassi rispetto a quelli di altri paesi (vedi figura). Tuttavia, una rapida ricerca su uno dei siti Web di biodiversità (www.GBIF.org) ha confermato che il faggio si trova più comunemente nell'Europa centro-occidentale e nella Scandinavia meridionale, paesi in cui i sieri sono inviati al laboratorio olandese. Il faggio si trova anche nel sud dell'Inghilterra, ma raramente in Spagna e negli Stati Uniti, quindi le diverse percentuali di sensibilizzazione a Fag s 1 dal faggio potrebbero essere spiegate con la prevalenza relativa di quell'albero nelle varie località geografiche.
Linea guida 1: Le sensibilizzazioni agli allergeni dei pollini variano in funzione del luogo in cui vive l'animale domestico.
Tuttavia, perché c'era un così alto tasso di sensibilizzazione al faggio nel laboratorio olandese a marzo? La risposta è semplice: la stagione di fioritura del faggio. Appena la fioritura del faggio, cominciata a inizio primavera, è diminuita in Europa centrale, il tasso di sensibilizzazione al faggio è crollata fino a raggiungere circa il 10% a maggio e poi, infine, è diminuita al 2% entro ottobre. Nel laboratorio del Regno Unito, il picco nel tasso di sensibilizzazione al faggio è stato a maggio, il che riflette la fioritura ad aprile nel sud di quel paese. Come si può vedere nella figura, entro ottobre, i tassi di sensibilizzazione erano diminuiti notevolmente in tutte le aree geografiche. Non sorprende aver osservato modelli simili anche con gli allergeni di graminacee e alberi, rispettivamente all'inizio e alla fine dell'estate.
Linea guida 2: le sensibilizzazioni variano a seconda della stagione, ed è essenziale una corretta tempistica del prelievo di sangue.
In questo momento, per aumentare la possibilità di identificare le sensibilizzazioni ai pollini negli animali domestici con sintomi stagionali, raccomandiamo quanto segue:
Eseguire il prelievo quando l'animale presenta sintomi clinici acuti, il che garantisce che il cane sia stato esposto ai pollini responsabili delle esacerbazioni
Eseguire il prelievo entro un paio di mesi dopo l’apice della fioritura degli allergeni responsabili, siano essi alberi, graminacee o erbe infestanti.
Cordialmente,
Thierry Olivry, Responsabile R&D, Nextmune